Relación con Afganistán
El gobierno británico de la India libró dos guerras con Afganistán antes de que se estabilizaran sus relaciones con el gobierno de Afganistán.
Durante la 19 ª siglo, el problema de las relaciones indo-afgano quedó íntimamente mezclado con la rivalidad anglo-rusa. Gran Bretaña estaba expandiendo su poder colonial en Asia Occidental, Meridional y Oriental, Rusia era una potencia en expansión en Asia Central y deseaba extender su control territorial en Asia Occidental y Oriental.
Los dos imperialismos chocaron abiertamente en toda Asia. De hecho, en 1855, Gran Bretaña, en alianza con Francia y Turquía, libró una guerra con Rusia, conocida como laCrimean War.
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A lo largo de la 19 ª siglo, los gobernantes británicos de la India temían que Rusia lanzaría un ataque a la India a través de Afganistán y la frontera occidental del norte de la India. Por lo tanto, querían mantener a Rusia a una distancia segura de la frontera india.
Afganistán se encontraba en una posición geográfica crucial desde el punto de vista británico. Podría servir como un puesto avanzado fuera de las fronteras de la India para controlar la potencial amenaza militar de Rusia, así como para promover los intereses comerciales británicos en Asia Central.
La política británica hacia Afganistán entró en una fase activa en 1835 cuando los Whigs llegaron al poder en Gran Bretaña y Lord Palmerston se convirtió en el Secretario de Relaciones Exteriores.
La política afgana habían sido inestable desde los primeros años de la 19 ª siglo. Dost Muhammad Khan (el gobernante de Afganistán) había logrado una estabilidad parcial, pero estaba constantemente amenazado por enemigos internos y externos como:
En el norte, Dost Muhammad enfrentó revueltas internas y el peligro potencial ruso;
En el sur, uno de sus hermanos desafió su poder en Kandahar;
En el este, Maharaja Ranjit Singh había ocupado Peshawar y más allá de él estaban los ingleses; y
En Occidente, los enemigos estaban en Herat y la amenaza persa
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Por lo tanto, Dost Muhammad Khan necesitaba desesperadamente amigos poderosos. Y, dado que tenía un gran respeto por la fuerza inglesa, deseaba algún tipo de alianza con el gobierno de la India.
Los rusos intentaron convencer a Dost Mohammad Khan, pero él se negó a obedecer. Mientras desanimaba al enviado ruso, adoptó una actitud amistosa hacia el enviado británico, el capitán Burns. Pero no logró obtener los términos adecuados de los británicos, que no ofrecerían nada más que una simpatía verbal.
Los británicos querían debilitar y acabar con la influencia rusa en Afganistán, pero no querían un Afganistán fuerte. Querían mantenerla como un país débil y dividido que pudieran controlar fácilmente.
Lord Auckland, el gobernador general de la India, ofreció a Dost Muhammed una alianza basada en el sistema subsidiario.
Dost Muhammed quería ser un aliado del gobierno británico de la India sobre la base de la igualdad total y no como uno de sus títeres o aliados subsidiarios.
Habiendo hecho todo lo posible por adquirir la amistad británica, pero fracasado, Dost Muhammad se volvió de mala gana hacia Rusia.
La primera guerra afgana
Auckland ahora decidió reemplazar a Dost Mohammed con un gobernante amistoso, es decir, subordinado. Su mirada se posó en Shah Shuja, quien había sido depuesto del trono afgano en 1809 y desde entonces vivía en Ludhiana como un jubilado británico.
El 26 de junio de 1838, el gobierno indio, Maharaja Ranjit Singh y Shah Shuja firmaron un tratado en Lahore (three allies) por el cual los dos primeros prometieron ayudar a Shah Shuja a tomar el poder en Afganistán y, a cambio, Shah Shuja prometió no entablar negociaciones con ningún estado extranjero sin el consentimiento de los gobiernos británico y de Punjab.
Los tres aliados lanzaron un ataque contra Afganistán en febrero de 1839. Pero Ranjit Singh se mantuvo inteligente y nunca fue más allá de Peshawar. Las fuerzas británicas no solo tenían que tomar la delantera, sino también hacer todos los combates agotadores.
La mayoría de las tribus afganas ya habían sido conquistadas con sobornos. Kabul cayó ante los ingleses el 7 de agosto de 1839, y Shah Shuja fue inmediatamente colocado en el trono.
Shah Shuja era detestado y despreciado por el pueblo de Afganistán, especialmente porque había regresado con la ayuda de bayonetas extranjeras.
El pueblo afgano resentía la interferencia británica en su administración. Poco a poco, los afganos patriotas y amantes de la libertad comenzaron a alzarse enfadados y Dost Muhammed y sus partidarios comenzaron a acosar al ejército británico.
Dost Muhammed fue capturado en noviembre de 1840 y enviado a la India como prisionero. Pero la ira popular siguió aumentando y más y más tribus afganas se rebelaron.
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Entonces, de repente, el 2 de noviembre de 1841, estalló un levantamiento artístico en Kabul y los vigorosos afganos cayeron sobre las fuerzas británicas.
El 11 de diciembre de 1841, los británicos se vieron obligados a firmar un tratado con los jefes afganos por el que acordaron evacuar Afganistán y restaurar Dost Mohammed.
Cuando las fuerzas británicas se retiraron, los afganos fueron atacados a lo largo del camino. De los 16.000 hombres, solo uno llegó a la frontera con vida, mientras que algunos otros sobrevivieron como prisioneros.
Toda la aventura afgana terminó en un fracaso total. Resultó ser uno de los mayores desastres sufridos por las armas británicas en la India.
El gobierno británico de la India organizó ahora una nueva expedición. Kabul fue reocupada el 16 de septiembre de 1842.
Pero había aprendido bien la lección, habiendo vengado su reciente derrota y humillación, llegó a un acuerdo con Dost Mohammed mediante el cual los británicos evacuaron Kabul y lo reconocieron como el gobernante independiente de Afganistán.
La guerra de Afganistán le costó a la India más de un millón y medio de rupias y a su ejército, unos 20.000 hombres.
Política de no interferencia
En 1855 se inauguró un nuevo período de amistad anglo-afgana con la firma de un tratado de amistad entre Dost Mohammed y el Gobierno de la India.
Los dos gobiernos prometieron mantener una relación amistosa y pacífica, respetar los territorios de cada uno y abstenerse de interferir en los asuntos internos del otro.
Dost Mohammed también estuvo de acuerdo en que sería "el amigo de los amigos de la East India Company y el enemigo de sus enemigos". Se mantuvo fiel a este tratado durante la Revuelta de 1857 y se negó a ayudar a los rebeldes.
Después de 1964, Lord Lawrence y sus dos sucesores siguieron vigorosamente la política de no injerencia. Como Rusia volvió a dirigir su atención a Asia Central después de su derrota en la Guerra de Crimea; sin embargo, los británicos siguieron la política de fortalecer Afganistán como un poderoso amortiguador.
Los británicos brindaron ayuda y asistencia al emir de Kabul para ayudarlo a disciplinar a sus rivales internamente y mantener su independencia de los enemigos extranjeros. Por lo tanto, mediante una política de no interferencia y ayuda ocasional, se impidió al Emir alinearse con Rusia.
Segunda guerra afgana
Sin embargo, la política de no injerencia no duró mucho. Desde 1870 en adelante, hubo un resurgimiento del imperialismo en todo el mundo. También se intensificó la rivalidad anglo-rusa.
El gobierno británico se mostró nuevamente interesado en la penetración comercial y financiera de Asia Central.
Las ambiciones anglo-rusas chocaban cada vez más abiertamente en los Balcanes y Asia occidental.
Los estadistas británicos pensaron una vez más en poner a Afganistán bajo control político directo para que pudiera servir como base para la expansión británica en Asia Central.
Londres ordenó al gobierno indio que hiciera de Afganistán un estado subsidiario cuyas políticas exteriores y de defensa estarían definitivamente bajo el control británico.
Sher Ali, el gobernante afgano o Amir, era plenamente consciente del peligro ruso para su independencia y, por lo tanto, estaba muy dispuesto a cooperar con los británicos para eliminar cualquier amenaza del Norte.
Sher Ali ofreció al gobierno de la India una alianza defensiva y ofensiva contra Rusia y le pidió la promesa de una amplia ayuda militar en caso de necesidad contra enemigos internos o extranjeros.
El Gobierno de la India se negó a contraer tal compromiso recíproco e incondicional. En cambio, exigió el derecho unilateral de mantener una misión británica en Kabul y de ejercer control sobre las relaciones exteriores de Afganistán.
Cuando Sher Ali se negó a cumplir, se declaró que era anti-británico y pro-ruso en sus simpatías.
Lord Lytton, que había llegado a la India como gobernador general en 1876, declaró abiertamente: " Nunca permitiré que se convierta en una herramienta en manos de Rusia. Sería mi deber romper una herramienta de este tipo antes de poder utilizarla. . "
Lytton propuso efectuar "la desintegración gradual y el debilitamiento del poder afgano".
Para imponer los términos británicos al Amir, se lanzó un nuevo ataque contra Afganistán en 1878. La paz llegó en mayo de 1879 cuando el hijo de Sher Ali, Yakub Khan, firmó el Treaty of Gandamak por lo que los británicos consiguieron todo lo que habían deseado.
Aseguraron ciertos distritos fronterizos, el derecho a tener un residente en Kabul y el control de la política exterior de Afganistán.
El éxito británico duró poco. El orgullo nacional de los afganos se había visto herido y una vez más se levantaron para defender su independencia.
El 3 de septiembre de 1879, el residente británico, el mayor Cavagnari, y su escolta militar fueron atacados y asesinados por tropas afganas rebeldes. Afganistán fue nuevamente invadido y ocupado.
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Se produjo un cambio de gobierno en Gran Bretaña en 1880 y Lytton fue reemplazado por un nuevo virrey, Lord Ripon.
Ripon revirtió rápidamente la política agresiva de Lytton y volvió a la política de no injerencia en los asuntos internos de un Afganistán fuerte y amistoso.
Ripon reconoció a Abdur Rahman, nieto de Dost Mohammed, como el nuevo gobernante de Afganistán.
La demanda de mantenimiento de un británico residente en Afganistán fue retirada a cambio, Abdur Rahman acordó no mantener relaciones políticas con ninguna potencia excepto la británica.
El Gobierno de la India también acordó pagarle a Amir un subsidio anual y acudir en su apoyo en caso de agresión extranjera.
Amir de Afganistán perdió el control de su política exterior y, en esa medida, se convirtió en un gobernante dependiente.
Tercera guerra anglo-afgana
La Primera Guerra Mundial y la Revolución Rusa de 1917 crearon una nueva situación en las relaciones anglo-afganas.
La guerra dio lugar a un fuerte sentimiento anti-británico en los países musulmanes y la Revolución Rusa inspiró nuevos sentimientos antiimperialistas en Afganistán y, de hecho, en todo el mundo.
La desaparición de la Rusia imperial, además, eliminó el temor perpetuo de agresión del vecino del norte, que había obligado a los sucesivos gobernantes afganos a buscar apoyo en los británicos.
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Los afganos ahora exigían la independencia total del control británico. Habibullah, que había sucedido a Abdul Rahman en 1901 como Amir, fue asesinado el 20 de febrero de 1919 y su hijo Amanullah, el nuevo Emir, declaró la guerra abierta a la India británica.
La paz llegó en 1921 mediante un tratado, Afganistán recuperó su independencia en asuntos exteriores.