Declaración e independencia de Clement Attlee
El 20 de febrero de 1947, Clement Attlee, primer ministro británico, declaró que los británicos abandonarían la India en junio de 1948.
El éxtasis de la independencia venidera se vio empañado por los disturbios comunales a gran escala durante y después de agosto de 1946. Los comunalistas hindúes y musulmanes se culparon mutuamente por iniciar los atroces asesinatos y compitieron entre sí en crueldad.
Lord Louis Mountbatten, que había llegado a la India como virrey en marzo de 1947, llegó a un compromiso tras largas discusiones con los líderes del Congreso y la Liga Musulmana: el país debía ser libre pero no unido.
India se dividiría y se crearía un nuevo estado de Pakistán junto con una India libre.
Los líderes nacionalistas acordaron la partición de la India para evitar el baño de sangre a gran escala que amenazaban los disturbios comunales. Pero no aceptaron la teoría de las dos naciones.
Los líderes nacionalistas no acordaron entregar un tercio del país a la Liga Musulmana como esta última quería y como habría indicado la proporción de musulmanes en la población india.
El congreso nacional acordó la separación de solo aquellas áreas donde predominaba la influencia de la Liga Musulmana.
En la Provincia de la Frontera Noroccidental y el distrito de Sylhet en Assam, donde la influencia de la Liga era dudosa, se celebró un plebiscito.
Los nacionalistas indios aceptaron la partición no porque hubiera dos naciones en la India, una nación hindú y una nación musulmana, sino por el desarrollo histórico del comunalismo, tanto hindú como musulmán. En los últimos 70 años, el comunalismo había creado una situación en la que la alternativa a la partición era la matanza masiva de cientos de miles de personas inocentes en disturbios comunales bárbaros y sin sentido.
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El anuncio de que India y Pakistán serían libres se hizo el 3 de junio de 1947.
El 15 de agosto de 1947, la India celebró con alegría su primer día de libertad.
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Después de la independencia, los estados principescos tuvieron la opción de unirse a cualquiera de los nuevos estados (es decir, India o Pakistán).
Bajo la presión de los movimientos populares de los estados populares y guiados por la magistral diplomacia de Sardar Patel (el ministro del Interior), la mayoría de los estados principescos accedieron a la India.
El Nawab de Junagadh, el Nizam de Hyderabad y el Maharaja de Jammu y Cachemira se detuvieron durante algún tiempo.
El Nawab de Junagadh, un pequeño estado en la costa de Kathiawar, anunció la adhesión a Pakistán a pesar de que la gente del estado deseaba unirse a la India. Al final, las tropas indias ocuparon el estado y se celebró un plebiscito, que fue a favor de unirse a la India.
El Nizam de Hyderabad intentó reclamar un estatus independiente, pero se vio obligado a acceder en 1948 después de que estallara una revuelta interna en su área de Telengana y luego las tropas indias marcharan hacia Hyderabad.
El maharajá de Cachemira también retrasó la adhesión a India o Pakistán a pesar de que las fuerzas populares dirigidas por la Conferencia Nacional querían ingresar a India. Sin embargo, accedió a la India en octubre de 1947 después de que Pathans y las fuerzas armadas irregulares de Pakistán invadieron Cachemira.