Cuestiones éticas
Como las normas políticas, legales, económicas y culturales varían de una nación a otra, surgen con ellas varias cuestiones éticas. Una práctica normal puede ser ética en un país pero no ética en otro. Los gerentes multinacionales deben ser sensibles a estas diferencias variables y ser capaces de elegir una acción ética en consecuencia.
En un negocio internacional, las cuestiones éticas más importantes involucran las prácticas laborales, los derechos humanos, las normas ambientales, la corrupción y la obligación moral de las corporaciones internacionales.
Prácticas y ética laboral
Los problemas éticos pueden estar relacionados con las prácticas laborales en muchas naciones. Las condiciones en un país anfitrión pueden ser muy inferiores a las del país de origen de una multinacional. Muchos pueden sugerir que las condiciones salariales y laborales deben ser similares en todas las naciones, pero a nadie le importa la magnitud de esta divergencia.
Las jornadas laborales de 12 horas, el salario mínimo y la indiferencia para proteger a los trabajadores de los productos químicos tóxicos son comunes en algunas naciones en desarrollo. ¿Está bien que una multinacional sea víctima de la misma práctica cuando elige a países en desarrollo como sus países anfitriones? Las respuestas a estas preguntas pueden parecer fáciles, pero en la práctica, realmente crean enormes dilemas.
Derechos humanos
En muchas naciones todavía se niegan los derechos humanos básicos. La libertad de expresión, asociación, reunión, circulación, libertad frente a la represión política, etc. no se aceptan universalmente.
Sudáfrica durante los días del dominio blanco y el apartheid es un ejemplo. Duró hasta 1994. El sistema practicó la negación de los derechos políticos básicos a la mayoría de la población no blanca de Sudáfrica, prevaleció la segregación entre blancos y no blancos, algunas ocupaciones estaban reservadas exclusivamente para los blancos, etc. A pesar de la naturaleza odiosa de este sistema, Las empresas occidentales operaban en Sudáfrica. Esta consideración desigual según la etnia fue cuestionada desde los años ochenta. Sigue siendo un problema ético importante en los negocios internacionales.
Contaminación ambiental
Cuando la regulación ambiental en la nación anfitriona es muy inferior a la de la nación de origen, pueden surgir problemas éticos. Muchas naciones tienen regulaciones firmes con respecto a la emisión de contaminantes, el vertido y uso de materiales tóxicos, etc. Las naciones en desarrollo pueden no ser tan estrictas y, según los críticos, esto da como resultado niveles mucho mayores de contaminación de las operaciones de las multinacionales en las naciones anfitrionas.
¿Está bien que las empresas multinacionales contaminen a los países anfitriones en desarrollo? No parece ser ético. ¿Qué es lo apropiado y moralmente correcto para hacer en tales circunstancias? ¿Debería permitirse que las multinacionales contaminen a los países anfitriones por su ventaja económica, o las multinacionales deberían asegurarse de que las subsidiarias extranjeras sigan los mismos estándares establecidos en sus países de origen? Estos problemas no son antiguos; todavía son muy contemporáneos.
Corrupción
La corrupción es un problema en todas las sociedades de la historia y lo sigue siendo incluso hoy. Hay funcionarios gubernamentales corruptos por todas partes. Las empresas internacionales a menudo parecen ganar y han obtenido ventajas financieras y comerciales al sobornar a esos funcionarios, lo que claramente no es ético.
Corrupción en Japón
En la década de 1970, Carl Kotchian, un ejecutivo de negocios estadounidense que se desempeñó como presidente de Lockheed Corporation, pagó $ 12.5 millones a agentes japoneses y funcionarios del gobierno para vender el jet TriStar de Lockheed a All Nippon Airways. Después de que se descubrió el caso, los funcionarios estadounidenses acusaron a Lockheed de falsificación de sus registros y violaciones fiscales.
Las revelaciones también crearon un escándalo en Japón. Los ministros que aceptaron el soborno fueron acusados y uno se suicidó. Incluso llevó al encarcelamiento del primer ministro de Japón. El gobierno japonés cayó en desgracia y los ciudadanos japoneses se indignaron. Kotchian, sin duda, se había comportado de forma poco ética.
Obligaciones morales
Algunos de los filósofos modernos sostienen que el poder de las empresas multinacionales conlleva la responsabilidad social de devolver los recursos a las sociedades. La idea de Responsabilidad Social surge de la filosofía de que los empresarios deben considerar las consecuencias sociales de sus acciones.
También deben preocuparse de que las decisiones tengan consecuencias económicas y sociales significativas y éticas. La responsabilidad social se puede apoyar porque es la forma correcta y apropiada de comportarse una empresa. Las empresas, en particular las grandes y muy exitosas, deben reconocer sus obligaciones sociales y morales y devolver recursos y donaciones a las sociedades.