Un psicólogo estadounidense y profesor de la 20 ª siglo, Abraham Maslow propuso una teoría sobre la jerarquía de las necesidades humanas. Puede describirse como un modelo de cinco necesidades motivacionales básicas que tiene cualquier ser humano. Estas necesidades son:
Physiological (or Biological) - Necesidad de aire, comida, agua, refugio, calor y sueño, que son necesarios para la supervivencia.
Safety- Necesidad de seguridad frente a elementos nocivos, ausencia de miedo, seguridad física, seguridad económica, seguridad contra accidentes o sus impactos negativos. La seguridad también puede manifestarse en seguridad, como seguridad laboral y seguridad financiera.
Social- Necesidad de tener familia, necesidad de intimidad, amigos y grupos sociales. Necesidad de pertenecer y ser aceptado y amado por los demás.
Self Esteem - Necesidad de sentirse aceptado y respetado por los demás, necesidad de reconocimiento y atención de los demás.
Self-Actualization- Necesidad de realizar todo el potencial de uno. Un ser humano necesita alcanzar esta necesidad después de que se satisfagan todas las necesidades anteriores.
Esta pirámide ayuda a comprender las prioridades de las necesidades humanas en el orden descrito. Como podemos ver, el turismo cubre los cuatro niveles inferiores del triángulo.