Estudios medioambientales: contaminación y control
La contaminación ambiental o simplemente la contaminación se refiere a cambios indeseables que ocurren en la composición física, química y biológica del ambiente natural que consiste en aire, agua y suelo. La contaminación también significa la presencia de contaminantes dañinos en un ambiente que hace que este ambiente no sea saludable para vivir.
Según la Academia Nacional de Ciencias, EE. UU. (1966), pollution se define como, “Un cambio indeseable en las características físicas, químicas y biológicas del agua, el aire y el suelo que puede afectar de manera dañina la vida humana, animal y vegetal, el progreso industrial, las condiciones de vida y los bienes culturales.
La contaminación también se considera como "una alteración desfavorable" en la capacidad de sustento y carga del medio ambiente natural total o principalmente por los subproductos de las actividades humanas. El entorno natural tiene una capacidad innata para reponer las pérdidas o la reducción de sus componentes para restaurarlo de la forma más sostenible y saludable que se requiera.
La población en constante expansión y la evolución del hombre hacia el homo sapiens moderno han llevado a una rápida urbanización, industrialización y un aumento sin precedentes de las viviendas humanas. Todos estos esfuerzos humanos, a su vez, han perpetuado virtualmente la deforestación, la pérdida de hábitats para la flora y la fauna, el agotamiento de los recursos naturales a gran escala durante los últimos dos siglos, lo que ha influido en la resiliencia inherente del entorno natural. Como resultado, el medio ambiente natural sigue estando indeseablemente contaminado.
Contaminantes
Un contaminante se define como cualquier forma de energía o materia o acción que causa desequilibrio o desequilibrio en la composición requerida de objetos naturales como aire, agua, etc. Un contaminante crea daño al interferir directa o indirectamente con el proceso biogeoquímico de un organismo.
Los contaminantes pueden ser:
Natural Pollutants - Los contaminantes naturales son causados por fuerzas naturales como la erupción volcánica y los incendios forestales.
Man-made Pollutants- Se refieren a la liberación de una cantidad excesiva de gases o materia por actividades humanas. Por ejemplo, el aumento en la cantidad de automóviles agrega un exceso de monóxido de carbono a la atmósfera, lo que causa efectos nocivos sobre la vegetación y la salud humana.
Clasificación de contaminación
Los diferentes tipos de contaminación se clasifican en función de la parte del medio ambiente a la que afectan o son el resultado de una contaminación en particular. Cada tipo de contaminación tiene sus propias causas y consecuencias distintivas.
Los principales tipos de contaminación son los siguientes.
- La contaminación del aire
- La contaminación del agua
- La contaminación acústica
- Contaminación del suelo o de la tierra