Estudios medioambientales - Agotamiento de la capa de ozono

Ozonees una forma de oxígeno en la que tres átomos de oxígeno se combinan para formar una sola molécula de ozono. Normalmente no se encuentra en la atmósfera inferior. Existe en la estratosfera entre 20 y 50 kilómetros sobre la superficie.

La presencia de ozono es de singular importancia porque filtra la radiación ultravioleta (UV) entrante y, por lo tanto, actúa como una pantalla contra la radiación ultravioleta que puede aumentar la aparición de cáncer de piel, cataratas y otras enfermedades de los ojos. También afecta el mecanismo de defensa del organismo, lo que aumenta la vulnerabilidad a las enfermedades infecciosas.

El aumento de la radiación ultravioleta puede afectar gravemente a la producción de plantas y peces.

El agotamiento del ozono

Ozone depletionse refiere al desgaste o reducción de la cantidad de ozono en la estratosfera. Fue identificado por primera vez en la década de 1970 debido a la llegada de aviones supersónicos, que vuelan en la estratosfera inferior y emiten óxidos de nitrógeno.

Sustancias degradantes del ozono

Las sustancias que agotan la capa de ozono son aquellas sustancias que agotan la capa de ozono.

Se encuentra que la principal causa de la disminución del ozono son los gases CFC (clorofluorocarbonos). Los CFC se utilizan para una amplia gama de aplicaciones, incluidos refrigerantes, agentes espumantes, fabricación de plástico, agentes extintores de incendios, disolventes para congelar alimentos, limpiadores para componentes electrónicos, retardantes finos, disolventes, aerosoles, propulsores y la producción de plásticos espumados.

Otras sustancias que agotan la capa de ozono controladas por el Protocolo de Montreal (que se examinan en un capítulo posterior) son:

  • Halon
  • Tetracloruro de carbono (CCl4), Metilcloroformo (CH3CCl3)
  • Hidrobromofluorocarbonos (HBFC)
  • Hidroclorofluorocarbonos (HCFC)
  • Bromuro de metilo (CH3Br)
  • Bromoclorometano (CH2BrCl)

Hay graves consecuencias del agotamiento del ozono. A continuación se enumeran algunas de las consecuencias importantes del agotamiento del ozono.

  • Las plantas y los animales varían en su tolerancia a los rayos ultravioleta. Los rayos ultravioleta dañan el ADN (el código genético de todo ser vivo). Cultivos como la soja son los más afectados.

  • Los animales y los seres humanos también se han adaptado a la radiación UVB. En caso de agotamiento de la capa de ozono, existe el peligro de melanoma, un tipo de cáncer de piel. La enfermedad es ahora casi una epidemia en los Estados Unidos.