Estudios ambientales - Pirámide ecológica
Pirámide ecológica se refiere a una representación gráfica (piramidal) para mostrar el número de organismos, biomasa y productividad en cada nivel trófico. También se conoce comoEnergy Pyramid. Hay tres tipos de pirámides. Son los siguientes:
Pirámide de biomasa
Como sugiere el nombre, las Pirámides de Biomasa muestran la cantidad de biomasa (materia viva u orgánica presente en un organismo) presente por unidad de área en cada nivel trófico. Se dibuja con los productores en la base y los carnívoros superiores en la punta.
La pirámide de biomasa generalmente se determina reuniendo todos los organismos que ocupan cada nivel trófico por separado y midiendo su peso seco. Cada nivel trófico tiene una cierta masa de material vivo en un momento particular llamado cultivo en pie, que se mide como la masa de organismos vivos (biomasa) o el número en una unidad de área.
Pirámide vertical de biomasa
Los ecosistemas que se encuentran en la tierra en su mayoría tienen pirámides de biomasa con una gran base de productores primarios con un nivel trófico más pequeño encaramado en la parte superior, de ahí la pirámide vertical de biomasa.
La biomasa de autótrofos o productores está al máximo. La biomasa del siguiente nivel trófico, es decir, los consumidores primarios, es menor que la de los productores. Del mismo modo, los otros consumidores, como los consumidores secundarios y terciarios, son comparativamente menores que su nivel más bajo, respectivamente. La parte superior de la pirámide tiene una cantidad muy inferior de biomasa.
Pirámide invertida de biomasa
Por otro lado, en la mayoría de los ecosistemas acuáticos se encuentra una estructura piramidal inversa. Aquí, la pirámide de biomasa puede asumir un patrón invertido. Sin embargo, la pirámide numérica del ecosistema acuático es vertical.
En un cuerpo de agua, los productores son diminutos fitoplancton que crecen y se reproducen rápidamente. En esta condición, la pirámide de biomasa tiene una base pequeña, con la biomasa del productor en la base proporcionando apoyo al consumidor de biomasa de gran peso. Por tanto, asume una forma invertida.
Pirámide de números
Es la representación gráfica del número de individuos por unidad de área de varios niveles tróficos. Un gran número de productores tiende a formar la base, mientras que un menor número de depredadores superiores o carnívoros ocupan la punta. La forma de la pirámide numérica varía de un ecosistema a otro.
Por ejemplo, en un ecosistema acuático o áreas de pastizales, los autótrofos o productores están presentes en gran número por unidad de área. Los productores mantienen una menor cantidad de herbívoros, lo que a su vez sustenta a menos carnívoros.
Pirámide vertical de números
En la pirámide de números vertical, el número de individuos disminuye desde el nivel inferior al nivel superior. Este tipo de pirámide se encuentra generalmente en el ecosistema de pastizales y en el ecosistema de estanques. La hierba en un ecosistema de pastizales ocupa el nivel trófico más bajo debido a su abundancia.
Luego vienen los productores primarios: los herbívoros (por ejemplo, saltamontes). El número de saltamontes es bastante menor que el de hierba. Luego, están los carnívoros primarios, por ejemplo, la rata cuyo número es mucho menor que el de los saltamontes. El siguiente nivel trófico son los consumidores secundarios, como las serpientes que se alimentan de las ratas. Luego, están los principales carnívoros como los halcones que comen serpientes y cuyo número es menor que las serpientes.
El número de especies disminuye hacia los niveles más altos en esta estructura piramidal.
Pirámide invertida de números
Aquí, el número de individuos aumenta del nivel inferior al nivel trófico superior. Por ejemplo, el ecosistema de árboles.
Pirámide de energía
Es una estructura gráfica que representa el flujo de energía a través de cada nivel trófico de una cadena alimentaria sobre una parte fija del entorno natural. Una pirámide de energía representa la cantidad de energía en cada nivel trófico y la pérdida de energía en cada uno se transfiere a otro nivel trófico.
La pirámide de energía, a veces llamada pirámide trófica o pirámide ecológica, es útil para cuantificar la transferencia de energía de un organismo a otro a lo largo de la cadena alimentaria.
La energía disminuye a medida que uno se mueve a través de los niveles tróficos desde la base hasta la cima de la pirámide. Por lo tanto, la pirámide de energía siempre está hacia arriba.