Conceptos básicos de las computadoras - Introducción
Siendo un niño de hoy en día, debe haber usado, visto o leído sobre computadoras. Esto se debe a que son una parte integral de nuestra existencia diaria. Ya sea en la escuela, los bancos, las tiendas, las estaciones de tren, el hospital o su propia casa, las computadoras están presentes en todas partes, lo que hace que nuestro trabajo sea más fácil y rápido para nosotros. Como son partes integrales de nuestra vida, debemos saber qué son y cómo funcionan. Comencemos por definir formalmente el término computadora.
El significado literal de computadora es un dispositivo que puede calcular. Sin embargo, las computadoras modernas pueden hacer mucho más que calcular.Computer es un dispositivo electrónico que recibe la entrada, almacena o procesa la entrada según las instrucciones del usuario y proporciona la salida en el formato deseado.
Modelo de entrada-proceso-salida
La entrada de la computadora se llama data y la salida obtenida después de procesarla, según las instrucciones del usuario se llama information. Los hechos y cifras en bruto que pueden procesarse mediante operaciones aritméticas y lógicas para obtener información se denominandata.
Los procesos que se pueden aplicar a los datos son de dos tipos:
Arithmetic operations - Los ejemplos incluyen cálculos como suma, resta, diferenciales, raíz cuadrada, etc.
- Logical operations - Los ejemplos incluyen operaciones de comparación como mayor que, menor que, igual a, opuesto, etc.
La figura correspondiente para una computadora real se parece a esto:
Las partes básicas de una computadora son las siguientes:
Input Unit - Los dispositivos como el teclado y el mouse que se utilizan para ingresar datos e instrucciones a la computadora se denominan unidad de entrada.
Output Unit - Los dispositivos como la impresora y la unidad de presentación visual que se utilizan para proporcionar información al usuario en el formato deseado se denominan unidad de salida.
Control Unit- Como sugiere el nombre, esta unidad controla todas las funciones de la computadora. Todos los dispositivos o partes de la computadora interactúan a través de la unidad de control.
Arithmetic Logic Unit - Este es el cerebro de la computadora donde tienen lugar todas las operaciones aritméticas y lógicas.
Memory- Todos los datos de entrada, instrucciones y datos intermedios a los procesos se almacenan en la memoria. La memoria es de dos tipos:primary memory y secondary memory. La memoria primaria reside dentro de la CPU mientras que la memoria secundaria es externa a ella.
La unidad de control, la unidad aritmética lógica y la memoria se denominan juntas central processing unit o CPU. Los dispositivos informáticos como el teclado, el mouse, la impresora, etc.que podemos ver y tocar son loshardwarecomponentes de una computadora. El conjunto de instrucciones o programas que hacen que la computadora funcione utilizando estas partes de hardware se denominasoftware. No podemos ver ni tocar el software. Tanto el hardware como el software son necesarios para el funcionamiento de una computadora.
Características de la computadora
Para entender por qué las computadoras son una parte tan importante de nuestras vidas, veamos algunas de sus características:
Speed - Normalmente, una computadora puede realizar entre 3 y 4 millones de instrucciones por segundo.
Accuracy- Las computadoras exhiben un alto grado de precisión. Los errores que pueden ocurrir generalmente se deben a datos inexactos, instrucciones incorrectas o errores en los chips, todos errores humanos.
Reliability - Los ordenadores pueden realizar el mismo tipo de trabajo de forma repetida sin arrojar errores por cansancio o aburrimiento, que son muy habituales entre los humanos.
Versatility- Las computadoras pueden realizar una amplia gama de trabajos, desde la introducción de datos y la reserva de billetes hasta complejos cálculos matemáticos y observaciones astronómicas continuas. Si puede ingresar los datos necesarios con las instrucciones correctas, la computadora hará el procesamiento.
Storage Capacity- Las computadoras pueden almacenar una gran cantidad de datos a una fracción del costo del almacenamiento tradicional de archivos. Además, los datos están a salvo del desgaste normal asociado con el papel.
Ventajas de usar una computadora
Ahora que conocemos las características de las computadoras, podemos ver las ventajas que ofrecen las computadoras.
Las computadoras pueden hacer la misma tarea repetidamente con la misma precisión.
Los ordenadores no se cansan ni aburren.
Las computadoras pueden asumir tareas rutinarias mientras liberan recursos humanos para funciones más inteligentes.
Desventajas de usar la computadora
A pesar de tantas ventajas, las computadoras tienen algunas desventajas propias:
Las computadoras no tienen inteligencia; siguen las instrucciones ciegamente sin considerar el resultado.
Es necesario un suministro eléctrico regular para que las computadoras funcionen, lo que podría resultar difícil en todas partes, especialmente en los países en desarrollo.
Arranque
Iniciar una computadora o un dispositivo integrado en una computadora se llama booting. El arranque se realiza en dos pasos:
- Encendido de la fuente de alimentación
- Carga del sistema operativo en la memoria principal de la computadora
- Mantener todas las aplicaciones en un estado de preparación en caso de que el usuario lo necesite
El primer programa o conjunto de instrucciones que se ejecuta cuando se enciende la computadora se llama BIOS o Basic Input Output System. BIOS es unfirmware, es decir, una pieza de software programada permanentemente en el hardware.
Si un sistema ya se está ejecutando pero necesita reiniciarse, se llama rebooting. Es posible que sea necesario reiniciar si se ha instalado un software o hardware o si el sistema es inusualmente lento.
Hay dos tipos de arranque:
Cold Booting- Cuando el sistema se inicia encendiendo la fuente de alimentación, se denomina arranque en frío. El siguiente paso en el arranque en frío es cargar el BIOS.
Warm Booting- Cuando el sistema ya se está ejecutando y debe reiniciarse o reiniciarse, se denomina arranque en caliente. El arranque en caliente es más rápido que el arranque en frío porque el BIOS no se recarga.