El hockey sobre hielo es uno de los principales deportes de invierno que se practican en Occidente, principalmente en Canadá y América del Norte. El hockey sobre hielo, con su creciente popularidad en el oeste y con una tasa de aceptación bastante buena, se ha utilizado en la industria del entretenimiento como un deporte heroico inspirador. Varias películas de Hollywood, álbumes musicales y programas de televisión se basan en este juego.
Este juego, se ha vuelto bastante famoso en todo el mundo y se lleva a cabo a través de diferentes ligas de campeonato, de las cuales las ligas populares son la National Hockey League (NHL), el trofeo de la Copa Stanley, la Kontinental Hockey League (KHL) en Eurasia y la Asia League Ice Hockey ( ALIH). La Federación Internacional de Hockey sobre Hielo (IIHF) es un organismo rector de este deporte con 100 años de antigüedad con 74 países miembros y organiza más de 25 torneos mundiales en varias categorías.
Países que participan en el hockey sobre hielo
Aproximadamente 80 países están jugando actualmente este deporte y 74 países participan en las ligas del campeonato y se indican en la imagen a continuación.
Según la encuesta de jugadores de la IIHF, los países participantes se destacan en función del número de jugadores en esa región.