WiMAX: bloques de construcción
Un sistema WiMAX consta de dos partes principales:
- Una estación base WiMAX.
- Un receptor WiMAX.
Estación base WiMAX
Una estación base WiMAX consta de electrónica interior y una torre WiMAX similar en concepto a una torre de telefonía celular. Una estación base WiMAX puede proporcionar cobertura a un área muy grande hasta un radio de 6 millas. Cualquier dispositivo inalámbrico dentro del área de cobertura podría acceder a Internet.
Las estaciones base WiMAX utilizarían la capa MAC definida en el estándar, una interfaz común que hace que las redes sean interoperables y asignaría ancho de banda de enlace ascendente y descendente a los abonados según sus necesidades, esencialmente en tiempo real.
Cada estación base proporciona cobertura inalámbrica en un área llamada celda. En teoría, el radio máximo de una celda es de 50 km o 30 millas; sin embargo, las consideraciones prácticas lo limitan a unos 10 km o 6 millas.
Receptor WiMAX
Un receptor WiMAX puede tener una antena separada o puede ser una caja independiente o una tarjeta PCMCIA colocada en su computadora portátil o computadora o cualquier otro dispositivo. Esto también se conoce como equipo en las instalaciones del cliente (CPE).
La estación base WiMAX es similar a acceder a un punto de acceso inalámbrico en una red WiFi, pero la cobertura es mayor.
Backhaul
Una estación de torre WiMAX puede conectarse directamente a Internet mediante una conexión por cable de gran ancho de banda (por ejemplo, una línea T3). También se puede conectar a otra torre WiMAX mediante un enlace de microondas con visibilidad directa.
Backhaul se refiere tanto a la conexión desde el punto de acceso a la estación base como a la conexión desde la estación base a la red central.
Es posible conectar varias estaciones base entre sí mediante enlaces de microondas de backhaul de alta velocidad. Esto también permitiría el roaming por parte de un suscriptor de WiMAX desde un área de cobertura de estación base a otra, similar al roaming habilitado por teléfonos celulares.